Millise pesa kägu muna poetamiseks valib?

Selleks, et edukalt järglasi anda, peab pesaparasiidist kägu (Cuculus canorus) suutma sulasliikidega oskuslikult manipuleerida. Siinjuures peaks looduslik valik eelistama just neid isendeid, kes suudavad võimalikult täpselt hinnata sulasliigi pesas olevate munade haudefaasi.

Kas nimetatud valik on pelgalt intuitiivne? Kui mitte, siis missugused on valiku kriteeriumid?

Nendele küsimustele vastuse saamiseks korraldatud uuring näitas, et kägu eelistab neid sulasliigi paare, kes alustavad pesitsemist varem ning munevad reeglina ka suurema kurna. Uuringust selgus ka, et käod suudavad hästi hinnata pesitsusfaasi ning strateegiliselt õigesti välja valida just selle pesa, kus parasiteerimine võimaliku parima tulemuse annab.

Uuringud, mis viidi läbi pesakaamerate salvestusi analüüsides, toimusid Hiinas Zhalongi Riiklikul Looduskaitsealal. Seal pesitsevate ida-roolindude (Acrocephalus orientalis) pesades oli käo parasiitluse määr sõltuvalt aastast 34,3–65,5%. Tööde käigus tõestati eksperimentaalselt, et valiku korral eelistasid käod muna poetada veel munemisjärgus kurnadesse: pesad, milles oli kaks sulasliigi muna, parasiteerisid nad kolmveerandil juhtudest. Suurema munade arvuga kurnasid, milles oli neli ja enam muna, parasiteerisid nad oluliselt vähem; munemine juba koorunud poegadega pesadesse oli selgelt juhuslikku laadi.

Näited uuringus kasutatud eksperimentaalsete peremeespesade kombinatsioonidest. Allikas: Wang, L., He, G., Zhang, Y., Feeney, W. E. 2022. Experimental evidence that cuckoos preferentially parasitize host nests early in their laying cycle. Avian Research 13.

Tõestust leidis ka pesade korduv külastamine enne munemist – selle käigus arvatavasti hindas käo emaslind sulaslindude paari pesitsusfaasi. Niisugune käitumine ilmselt tõstab sulaliigiga samaaegset pesitsemist ning omab võtmerolli strateegiliste otsuste vastuvõtmisel järglaste saamiseks. See, kas, kui ja kuidas tajub kägu sulasliigi pesas olevate munade haudefaasi, vajab siiski veel täiendavaid uuringuid.

Wang, L., He, G., Zhang, Y., Feeney, W. E. 2022. Experimental evidence that cuckoos preferentially parasitize host nests early in their laying cycle. Avian Research 13

Teadusuudiseid toimetab käo aasta eestvedaja Jaanus Aua.